Barometer.co.id-Banda Aceh. Peluang Cabang Olahraga Tinju Sulawesi Utara untuk mengulang prestasi di PON Papua 2021 sangat terbuka lebar. Pasalnya dari 11 petinju yang berkiprah di PON XXI Aceh Sumut 2024, lima diantaranya berhasil mencapai babak empat besar atau semifinal.
Jika di Papua dari lima petinju yang berlaga, empat lolos semifinal dan tiga ke babak final dengan hasil akhir dua medali emas, satu perak dan satu perunggu, kini dari lima semifinalis diharapkan bisa meningkatkan perolehan emas.
Melihat lawan di semifinal, yang cukup berat dilewati adalah petinju yang berstatus tuan rumah baik itu Sumatera Utara ataupun Aceh. Nolfi Engkeng yang harus menghadapi petinju tuan rumah Sumatera Utara, Iqbal Josua Simorangkir di Kampus Universitas HKBP Nomensen Pematang Siantar, Selasa (17/09) harus waspada.
Sebab bukan suatu hal yang baru di arena Pesta Olahraga Paling Bergengsi di Bumi Nusantara, atlet tuan rumah termasuk cabang olahraga tinju diuntungkan oleh keputusan para pengadil. Sudah menjadi bukti nyata seperti di cabor sepakbola dimana sang wasit dengan segala cara meskipun curang harus memenangkan tuan rumah.
Selain Opit Engkeng, petinju Sulut yang harus menghadapi tuan rumah Aceh adalah Vinky Montolalu. “Kami sudah mengantisipasi segala kemungkinan perbuatan memihak dari wasit hakim yang condong memihak tuan rumah,” ujar Patrick Timbowo, pelatih tinju Sulut.
Sementara itu, petinju debutan Exel Karimela di kelas 48 Kg, akan menghadapi petinju asal Bali, Karlus Bria, yang konon telah mempersiapkan diri cukup lama untuk perhelatan PON termasuk try out ke sejumlah negara yang memiliki teknologi dan sumber daya tinju lebih baik dari Indonesia.
Di kelas 63,5 Kg, peraih medali emas PON Papua, Farand Buyung Papendang akan dijajal petinju Muh. Ricky Pratama dari Sulawesi Selatan. Jika menyaksikan dua penampilan sebelumnya, peluang Buyung untuk mempertahankan emas sangat terbuka.
Satu satunya petinju putri Sulut yang berhasil meraih tiket semifinalis, Israellah Bonita Athena Saweho masih belum mendapatkan jadwal bertanding Selasa ini.(dni)
